研究发现，具有深海潜水本领的动物们，首先具有一个神奇的肺。即使是被压扁变形收缩至原来体积的15%，也不会受到任何伤害，并且可以在短时间内自行恢复，而人类的肺却无法做到这一点。在分析海豹的肺组织时发现，因为它表面覆盖着一层由特殊化学物质构成的活性剂，所以海豹的肺才如此坚韧有力，在轻松对付高压的同时，还能自如地舒展恢复。
摄取和储存氧气的能力是决定生物能否长时间深潜的主要标志，与陆地动物的区别是。潜不动物在屏住呼吸时主要依赖储存在肌肉中的氧气，而陆地动物却是依靠停留于肺部的氧气。实验数据显示，王企鹅在下潜至510米深时，可将体内全部氧气的47%储存在肌肉中，其中。我们人类却不具备潜水途中储存氧气的能力，平时在我们肌肉中只能储存体内15%的氧气。
在海豹和抹香鲸等深潜高手的肌肉中，肌红蛋白的含量都格处高。肌红蛋白是一种将血液中的氧吸收并储存起来的蛋白质，它为肌内提供以后可使用的能量。因此，它们的肌肉在不需要进行呼吸的情况下还能坚持长时间的工作。此外，为了节约能量，在下潜时它产还具有降低心率的神奇本领。在美国的加利福尼亚大学，两组科研人员得出的结论颇为接近。7头小海象在陆地上的平均心跳为每分钟107次，当它们在海水中下潜是，心跳下降到每分钟39次，下降了64%。在它们潜水的初期，心率一般急剧降低，随着它们下潜的深度不断加大，心率随之缓慢下降，极限记录是每分钟3次。
人在深潜过程中，容易发生减压病。造成减压病的原因是，在下潜时，越来越大的压力会将他肮中的氮气压迫进他的血液或别的组织液中。当他快速返回水面时，氮就会骤然间从溶液中冒出来，这对于所有正常的生理活动都是毁灭性的打击，包括神经功能和血液循环。所以，潜水者在从水下上升时，除必须遵守潜水表或计算机器数据要求外，每上升5米作几秒钟的安全停留，便可以避免减压病的发生。
深潜动物们为什么不得减压病呢？哈佛大学的动物学家吉米·卡瑞恩，不久前揭示了这一谜底。卡瑞恩发现生活在南极洲附近的海豹，它们可以下潜到七八百米的深度。但不论它们下潜多么深，体内的氮的浓度基本不变。原因是它们的肺被强大的水压迅速地压扁了，一开始就阻止了大量的氮气进行血液。所以深潜动物们免去了减压病的烦恼。

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